Христианская церковь относит это торжество к разряду двунадесятых, то есть самых больших и величайших. Праздник Вхождения в Храм посвящается событию, повествующему о том, как земные родители Девы Марии ввели её ребенком в Иерусалимский собор, в котором Богородица жила до обручения с благочестивым Иосифом.

Великое торжество отмечается всем христианским миром ежегодно 4 декабря (н. ст.) и включает один день предпраздества и четверо суток попразднеств.

Особенности праздничного богослужения

В православной традиции запланировано большое богослужение, восхваляющее посещение трехлетней Марией Иерусалимского собора.

• Стихеры торжества сочинил константинопольский епископ, писатель и проповедник Георгий Никомидийский. В них изображается событие Вхождения в Храм: шествование со свечами, встреча священников, Девы Марии и её родственников, а также внутреннее значение всего праздника.
• Далее, в стихерах раскрывается цель введения в собор будущей Богородицы. Вступив в стены Божьего дома, Мария должна воспитываться в добродетели и непорочности, стать Престолом и примирить человечество с Небесным Отцом, обожествив истинной природой первородный грех.
• Георгий Никомидийский также составил один из канонов, посвященных торжеству. Автором второго является кесарийский архиепископ Василий Пагариот. В обоих канонах повторяются мысли, содержащиеся в стихерах.
• Когда читают Евангелие от Луки, прихожане слышат историю о пребывании Мессии в жилище сестер Марфы и Марии. В послании к евреям демонстрируется мысль о прообразе Девы Марии, содержащемся в Ветхом Завете. Здесь Богородица предстает в качестве первобытной, плодородной земли, которая породит лучшее, что видело человечество.
• В паремии № 1 рассказывается о том, как Моисей построил скинию (походный храм), которую осияло божественное облако. Вторая паремия повествует о торжественной транспортировке Ковчега Завета в собор, построенный мудрецом Соломоном, а также о событии преисполнения этой церкви Божией благодати и славы. Величественный Храм Соломона и божественная скиния Моисея интерпретируются как первообразы Богородицы, которой суждено стать обиталищем Господнего Сына. Третья паремия повторяет текст и смысл той, что произносится на торжество Рождения Девы Марии.
• В тропаре восхваляется событие Вхождения в Храм, которое демонстрирует Божью волю и предвещает спасение для человечества. Явившаяся в собор Мария нравственно открыта в жилище Всевышнего и символизирует скорое пришествие Мессии. Прихожане и священнослужители громко радуются событию, которое произошло по Небесному соизволению.
• В кондаке поется о том, что Пречистая Матерь является храмом Спаса и бесценным чертогом, великолепным хранилищем Господнего могущества и милосердия. В момент вхождения в собор будущая Богоматерь привносит благодать Святого Духа. Её восхваляют ангелы и признают селением Небес.

Традиция празднования набрала наибольшую известность в IX столетии. К числу великих двунадесятых торжество Вхождения Девы Марии в храм причислили после XVI в.

Событие празднования

О земном бытие Богородицы начертано в церковных Преданиях. В Священных текстах ничего не говорится о появлении на свет, детстве и юности Пречистой Девы. О событии Вхождения в собор верующие знают из поздних религиозных текстов. К таким рукописям относят начертанную во второй половине II столетия греческую книгу «Протоевангелие Иакова», а также «Евангелие псевдо-Матфея» на латинском языке, созданное в IX в.

Родителей Пречистой Марии звали Иоакимом и Анной, они долгое время были бесплодными, но продолжительно, усердно и смиренно просили Господа о даровании ребенка. Каждое их прошение подтверждалось обетом: супруги обещали посвятить ребенка Всевышнему. Творец услышал молитвы, и в семье Иоакима и Анны родилась Дева Мария.

Чтобы исполнить данное Богу обещание, супруги повели свою трехлетнюю дочь в Иерусалимский храм. Шествие продолжалось три дня с перерывами на отдых. Семью сопровождали родственники и девушки, держащие освященные лампады.

В храме Деву Марию встретил благочестивый первосвященник по имени Захария. Он был обязан ввести её в помещение, которое называется Святая святых. Первосвященникам разрешалось посещать эту таинственную комнату только раз в году, и после принесения особенной жертвы. Святая святых в этот период была реставрирована после долгого вавилонского плена. Здесь было пусто, на месте Ковчега Завета, пропавшего неизвестным образом, находилась только каменная плита.

Происходит чудеснейшее событие, символизирующее замену Ковчега Завета на Пречистую Деву, которой суждено стать вместилищем Спаса, новым Киотом. Приближалось время Рождества Христова. Об этом говорят священнослужители на этом празднике. Весь христианский мир предвосхищает появление Мессии.

Вручив своего ребенка Господу, родители возвратились домой, а маленькая Мария осталась в соборе, чтобы воспитываться в строжайшей добродетели. Здесь она впитывала учения от благочестивых монахинь, усердно молила Господа о милосердии, прилежно изучала Священное Писание, а также занималась рукоделием.

О времени её юности известно только Всемогущему Творцу и Архангелу Гавриилу, который явился неизменным заступником и хранителем Пречистой. Предания гласят, что к Деве Марии часто приходил небесный посланник и приносил освященную пищу. Вскормленная в храме, она вскоре родит «хлеб жизни» (Сына Божьего) для всего христианского мира.

Мария сказала первосвященникам, что будет хранить девственность перед Господом, когда те подняли вопрос о браке. Церковнослужители приняли решение отдать Пречистую Деву под покровительство благочестивого мужа, так как её родители уже покинули свои тела. В результате жребия обручником Марии стал престарелый плотник по имени Иосиф, происходивший из рода Давидова.

Смысл праздника

Торжество может рассматриваться как один из этапов истинного пути Домостроительства Бога, а также в качестве определенной ступени для постижения глубин человеческой души. Со дня рождения Пречистая Дева являлась великой избранницей Творца, вместилищем тайны и домом божественного откровения.

С детства в ней заключена возможность человеческого спасения. Первыми, кто предчувствовал грандиозную роль маленькой Марии, были её родители.

• Однако только плотского рождения Пречистой Девы было мало. Существовала необходимость в открытии ею своего благодатного сердца, в добровольном отречении от греха. Мария выбрала путь приснодевства и беспрекословного служения гласу Бога, который настаивал забыть все земное.
• В праздник отмечается истинно-духовное рождение Пречистой. Введение явилось безмолвной проповедью о скором пришествии Христа Спасителя и осуществлении Божьей воли. Торжество подготавливает верующих к Рождеству Мессии, что видно из тропаря.
• По дороге в Иерусалимский храм Марию сопровождали девицы с зажженными светильниками, будто луна спускается на землю в окружении сияющего круга звездных светил. Те девы, которые замыкали шествие, отсылают нас к мысли о том, что они ожидают своего Жениха. Они в радостном нетерпении, потому что это событие предвосхищает скорое пришествие Спасителя, Истинного Главы Церкви.
• Торжество также означает отделение Пречистой Девы от всего остального мира, когда начался её исход, продолжавшийся весь её земной путь и завершившийся божественным Успением. В храме происходит воспитание её души для скоро сошествия Святого Духа. Праздник рассматривается в качестве ступени, по которому в условиях страданий и горестей появляется Христос, готовый терпеть грандиозную боль ради человечества.
• Вселенское значение Девы Марии осознается через добровольную отдачу её души Господу. Она удостаивается такой же хвалы, что и Христос. Это говорит о её великой роли в деле примирения Всевышнего и каждого из нас. Когда заканчивается торжество Вхождения Девы Марии в храм, символически завершается Ветхий Завет, и открывается путь к Новому.
• Дева Мария, вошедшая в Святая святых, становится Божьим Кивотом, в котором уже не хранятся каменные скрижали (Ковчег Завета), но преобладает сам Глава Церкви.